美国私立高中

在美国，中学教育划分为公立(public schools)和私立(private schools)，其中 20% 的美国孩子就读于私立中学。截至 2009 年秋，美国私立中学（不包括 K12 学校）约 2780 所。私立高中（9-12年级为高中，相当于中国初三到高三），分为走读（day schools）和寄宿(boarding schools)两种，寄宿中学约300多所。由于美国公立中学规定只允许外国交换生，最长1年期限就读。因此，中国孩子多选择进入私立寄宿中学。在美国，87% 的私立中学学生人数约300人。这种小型的学校建制，更易形成社区氛围，师生彼此熟悉，人与人之间更容易培养信任感和责任感。
北野山高中（Northfield Mount Her mon）的校队运动员，经常有机会与来自“常春藤联盟”的大学生打比赛。很多时候，他们遇到实力强大的对手，居然就是他们的学长。比如，现任哈佛大学篮球队队长Laurent Rivard三年前从北野山高中毕业，而同样来自“常春藤”名校达特茅斯学院的篮球队队长Jvonte Brooks也是二年前从北野山毕业的。
如果说由哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、达特茅斯、宾夕法尼亚、布朗和康奈尔这八大名校组成的美国大学联盟代表了美国高等教育的最高水平，那么由菲利普斯安多佛、菲利普斯埃克塞特、圣保罗高中、霍奇基斯高中和北野山高中等八所美国著名的私立寄宿制中学结成的八校联盟，则代表美国高中的顶尖水平，被喻为“美国高中的常春藤学校”。
与其他几所学校相比，北野山的学术门槛没有那么高，国际学生占总学生数 25%，使得它成为近年中国学生十分关注的美国高中之一，有家长称它为“保底学校中的战斗机”。
北野山高中招生官Lea Emery在接受记者采访时表示，一旦北野山足球校队缺一名前锋，哪怕申请者成绩平平，只要是有天赋的射手，他们仍会录取他。
北野山高中是一所让学生无法逃学的学校，它位于马萨诸塞州西北角的一处僻静山谷里，周围没有商店，零星开着几家餐厅也时常大门紧锁。每回开学，返校的学生都会开玩笑对家人说：“要回山沟里了。”当记者从波士顿驱车 2.5 小时经过一段山路进入北野山高中后，却发现有别于其他高中的另一番光景：在北野山高中走一圈，仿佛是在“转山”，因为每一步都是在爬山或是下坡。朝山坡下俯视可以看到康涅狄格河，学校有若干体育场，还有农场、养马场。北野山的体育设施堪称“奢华”，仅体育馆就有两个，内含游泳池以及一个溜冰场，而室外球场更是多达 12 个，另外还有 8 条田径跑道，9 洞高尔夫球场，在康涅狄格河边还有学校的一个船房。
在北野山的体育馆，有一间专门的房间用于放置学校获得的体育奖杯，在室内篮球场，两边的看台上挂满了颜色各异的锦旗。目前，篮球和摔跤是学校最优势的体育项目，经常荣获新英格兰地区的冠军。每逢比赛的时候，一只可爱的“小猪”会出现在球场上为球员加油，它名叫“Hogger”，来自于学校农场的一只小肥猪。如今，它成为北野山球场上别具一格的吉祥物。

在北野山高中，一位教 AP 经济学的老师，是不少学生心中的“偶像”。他毕业于布朗大学，后在达特茅斯获得硕士学位，年轻时在华尔街赚够了一辈子用不完的钱，然后来北野山教书。不仅如此，他还曾签约美式橄榄球大联盟，是一位专业的橄榄球运动员。如今，他在学校也兼任橄榄球教练。

据悉，这样“运动健将”型老师，在北野山为数不少。北野山学生的运动热情因此被激发。如今，北野山每位 9 年级入学的新生来学校的第一晚，会在帐篷里度过，在熟悉校园的同时，他们还参与徒步、骑行、独木舟等活动。

每年年初，学生以寝室为单位，穿着队服，举着自制的加油横幅参加趣味运动赛，项目包括投掷鸡蛋或者水球、拼图、慢速骑自行车、送水接力等，考察寝室成员的默契度。

据学校官方网站介绍，学校还提供丰富的户外探险课程，比如休闲航行、山地骑行、攀岩、独木舟等。校长彼得·菲洛恩把学校的户外教育称作“自然成长”。

“北野山的户外运动遵循的理念，就是增强学生与土地之间的亲近感。”与此同时，学校还要求每个学生每周花费 4 小时，参与“劳动计划”，其中的项目包括去校园农场遛马、种草莓、制作枫叶糖浆等。

11 年级的上海男生王巽颋回忆说，三年前当他申请北野山高中的时候，曾经制作过一张自我介绍的光碟，其中包括他的滑雪爱好，以及一些现场滑雪视频。“我酷爱运动，向往电影《歌舞青春》里少男少女尽情挥洒自我的那份潇洒，或许那是我被录取的原因之一。”在王巽颋看来，这里既有能考上安多佛的学霸，也有学术平平的学生，“在这里，我觉得自己是可以成功的。”

北京女孩冯梦瑶在入校之前，唯一擅长的体育运动是花样滑冰。经过三年多体育神校的浸染，她达到垒球初级水平，曲棍球准校队水平，以及舞蹈半专业水平。通过在北野山高强度的锻炼、学习，冯梦瑶找到了人生奋斗的方向。目前 12 年级的她选择申请纽约大学、加州大学洛杉矶分校、埃默里大学等。“通过这些年不断尝试，我发现自己热爱舞蹈，将来希望可以从事艺术方面的工作。”

地处美国首都华盛顿特区西北角，西德维尔（Sidwell）友谊中学北靠马里兰贝赛斯达(Bethesda )，南临乔治城大学(Georgetown University)，坐落在特区最富裕的学区里。在黑人人口过半（51%）的华盛顿特区，这一学区绿化覆盖率高，犯罪率低，居民中78%为白人。而在此间的西德维尔校园里，40%的学生并非白人。

2009年1月，首次当选总统、即将移居华盛顿入主白宫的奥巴马夫妇把女儿送到了西德维尔的校门口，并开始支付每年 3.4 万美元的学费。

两年以来，西德维尔友谊中学的名字在美国媒体中已经被“奥巴马千金的学校”取代。学校学生获奖，美媒提到“这是奥巴马女儿在的学校”；学校教师爆出性丑闻，媒体直接起标题为“奥巴马千金所在学校教师被起诉”。而事实上，在学校内玛丽亚和萨沙并没有成为学生间的话题。在华盛顿，在迎接政要子女以及保证其隐私和人身安全方面，没有学校会做得像西德维尔这样好。

政要们的选择

许多第一夫妇和美国政要在子女择校问题上，做出过和奥巴马夫妇一样的选择。

副总统拜登的孙子孙女、前副总统戈尔的儿子阿尔伯特、克林顿的女儿切尔西、尼克松的女儿以及西奥多·罗斯福的儿子都曾在西德维尔友谊中学就读。

1963 年总统约翰·肯尼迪遇刺时，他的侄子罗伯特和乔在西德维尔读初中。当天罗伯特和乔的母亲去学校接两个儿子回家，当时西德维尔的中学校长站出来，请求排着队送孩子回家的家长关上车里的收音机，让两个孩子得以从家庭成员的口中听到大伯被刺的消息。

在“9·11”之后的美国，西德维尔的总校校长汤姆·法瓜尔(Tom Farquhar)向记者解释如今白宫和学校的关系：“他们有白宫的秘密保镖，学校要做的，是在学校范围内提供给孩子正常的生活，尽可能让他们受到和其他学生一样的待遇。有意思就是，为了保证奥巴马的女儿在这里能够过这样一种生活，我能说的也只有这些。”

西德维尔的小学部、初中部和高中部分别有负责的校长，而汤姆·法瓜尔是负责学校总体运营的总校长，其职责向下在于管理分校的三个校长、学校财政情况、招生情况、体育项目情况、技术情况以及学校总体服务部门等，向上在于向学校的董事会汇报学校运营情况，共同制定学校发展计划。学校董事会对总校长进行任命与评估。

法瓜尔是贵格会教员，在贵格会友谊学校中任职 27 年，曾于 1983-1989 年担任过西德维尔的副校长与院长，在 2010 年 7 月 1 日，他被委任为西德维尔的总校长。

西德维尔中学的另一个传统是照顾校友的子女。法瓜尔表示，倘若父母是西德维尔校友，并有意将子女或亲属的子女送到西德维尔，这些孩子录取的可能性更高。长此以往，西德维尔集中了华盛顿特区政要以及文化圈名人的孩子。在西德维尔，身边任一个人的父母都可能是报刊各版面的常客，或者根本就是文章的主笔者。玛丽亚和萨沙身处其间，也不过是最特别的孩子中的两个。

“我们并不冲向女孩儿们（玛丽亚和萨沙），或者总是围着她们，”校长法瓜尔说，“我们有理智。”

名门之后云集的直接结果是互相攀比，这在西德维尔也不例外。每年愿意支付西德维尔高昂学费的学生远超过其最终录取的学生，按照法瓜尔的说法，西德维尔只录取“能够承受超重课业压力的学生”。

西德维尔引以为傲的是其英语课和学生的写作水平。学校的数学与科学课按照学生成绩进行分班教学，英语课则不分班，却拿着美国高中英语考试首名的顶尖成绩，这意味着哪怕你擅长理科，也必须拿下语文。

西德维尔不向外界公布学生大学录取率，问及常春藤学校录取率，法瓜尔表示“这是个秘密”。

如果说家庭出身与学习成绩给予了西德维尔学生骄傲的资本，那么贵格会的价值观和每周的见面会，则给予西德维尔学生独特的理性与静默力。

西德维尔核心礼堂每周都要举行一次贵格会的“见面会”。

贵格会的“见面会”

“木地板，木制的长椅， 四面墙上半部分漆白色，下半边漆成木纹，天窗中有阳光洒进来。”14 岁的乔什初中即将结束，面临选校，来到西德维尔参观。那天下午阳光正好，乔什坐在这样一个可容纳四百人的大房间──西德维尔的核心礼堂──的角落里休息。他和四百人坐在一起，随即有学生进来坐下，有老师进来又坐下，他便这样稀里糊涂地参与了人生中第一次的“见面会”。

“45 分钟，完全安静，没人讲话。”他回忆，然后有人忽然站起来开始说话，讲了一件自己身上发生的事情，大概一分钟左右，然后坐下，又恢复了之前的安静。

45 分钟，大概一共有四个学生站起来讲话。其他时间都完全安静。

“那是我第一次和那么多人，几百个人坐在一起。我不属于会静坐不动的人，45 分钟我总是动来动去，” 乔什说， “但是这段时间也真的让我想了很多我需要想的东西，反而是不用想着每天每周发生的麻烦事。这是一个奇特的经历。”

乔什参与的“见面会”是西德维尔每周一次的全体师生礼拜。西德维尔友谊学校属于贵格会的教会学校，虽然对于学生信仰不加限制，学生中也只有百分之四为真正的贵格会教徒，但是所有师生都被要求参与为时 45 分钟的“见面会”。1 到 4 年级的学生要求 20 分钟。

“贵格会教徒相信，这个时候有个内在的声音会对你说话，驱使你站起来分享你所听到的东西。”身为贵格会教徒的校长法瓜尔解释，“对于许多学生，他们参与见面会只是为了讲出自己的观点或想法。

他们把‘礼拜’中的宗教因素剔除掉，就当它是一种社区集体活动：大家一起坐下并保持静默，然后你开始反思，一些想法逐渐形成，你或许就会决定站起来和大家分享。”

“第一次参加见面会会觉得有点不适应，确实有点。但这种感觉会过去，” 乔什说。

如今，乔什已是一名西德维尔的初中二年级学生。和很多人一样，他习惯把见面会当作一段让大脑放空并进行独立思考的时间。

“有时候我一天过得很糟，我就想，如果放学后有见面会就好了。有时候生活很困难，见面会就提供了这样一个场所或者时间，让你考虑你自己是怎么了，而不用去考虑其他事情。比如说你平时在做作业，那你就只能考虑作业题，这样你就不能考虑到你自己了。”

乔什家信犹太教，他也去犹太教的会堂做礼拜，他认为见面会和常见的宗教礼拜有很大区别：宗教告诉你去信什么，在西德维尔的见面会你被要求去思考。你可以随便思考什么，随便说什么。

一个乔什的同班同学把这种礼拜形式称为“ 思想的自由流动”：每个人开始坐下时都在想不同的事情，当某个人站起来开始讲话时，所有人都开始想这个人在讲的内容，不管他到底讲了什么，循环往复。

贵格会核心价值的首条是相信“每个人的心底有上帝，可以从中看到真理、爱以及和平，如果用心倾听”。偌大的礼堂提供了静默的时间与空间， 通过见面会，西德维尔把贵格会教义中可实践的部分教授给了学生。

细数把子女送入西德维尔的华盛顿政要，大部分属于民主党阵营，其中的四位总统全部是民主党出身。贵格会的传统价值──非暴力、人人平等、诚信、同情、社会责任──也更贴近民主党的政策倾向。

法瓜尔相信，吸引了华盛顿政要和文化界名人将子女送进西德维尔的原因之一，是贵格会的核心价值中对管理与公共服务的热情。

“这些学校价值在学生的行为中体现出来。实证科学家可能会问，能够做到这些的孩子，多少是因为他上了西德维尔中学，多少是来自于为孩子选择了西德维尔的父母呢？可能家庭价值观中早就包含了类似的教育。我们的教育并没有科学研究来作证，但是西德维尔的毕业生回到母校会说，这里的校园文化对于他们日后的人生有着重要的影响。”法瓜尔说。

纽约地铁一号线搭到最后一站242 街，就可以看到霍勒斯曼（Horace Manner）18 英亩的校园。从地铁站走到学校的距离并不远，却跨越了两个世界。

这属于纽约的布朗士区，旅游手册会警告游客夜晚最好不要拜访的区域。在地铁站边， 坐在 Donkey Donald 里吃一个汉堡， 流浪汉们就在窗边晒太阳。往山坡上走几步，你就能看到树荫遮蔽道路两边，豪宅林立。Fieldston是纽约最贵的街区之一。再沿着路往山上走几步，就是校长住的石头房子。

霍勒斯曼中学位于纽约市布朗士区。

学校不大，和新英格兰动辄大片草坪的校园相比，霍勒斯曼显得比较袖珍。走过招生办公室的2 层石头小楼，沿着地贝特大街一路过去，你就可以看到学校高中部的全部：两座教学楼、一座礼堂、一个体育馆，最中间是个棒球场。这天纽约刚下完一场暴雪，一群孩子正在打雪仗。

校长托马斯·凯利（Thomas M.Kelly）博士就住在学校里。他在这里已经任教 27 年了。在学校的餐厅里，他随时可以叫出任何一个学生的名字并与其聊起天。这里鼓励学生犯错，以及让他们从错误中获知新的东西。老师并不完全掌握上课的主动权，如果在数学课上，有学生有更好的答案，随时可以站上讲台，讲十几分钟，在他上的心理学课上，如果有学生站起来说，Kelly 先生，我觉得我可以说得更好。“在我年轻的时候，我从来没有如此主动地学习过。这里的孩子非常主动和积极。”凯利感慨。

霍勒斯曼成立于 1887 年，创建人是尼古拉斯·默里（Nicholas Murray Butler）， 起初学校只是哥伦比亚大学师范学院的实验中学。它最初坐落于曼哈顿的格林威治村，后于 1901 年搬到了 Morningside Heights 的 120 街，在哥伦比亚校区最北边的建筑 Horace Mann Hall 上仍可以看到霍瑞斯曼的名字。学校的吉祥物是一头雄狮，和哥伦比亚大学相同。

学校的校训是 “Magna est veritaset prævalet”（拉丁文，意思是真实至上，胜过一切）。这句话来自于 KingJames 版本的《旧约全书》。

在霍勒斯曼的历史上，有一位锐意革新的校长英斯里·克拉克（R.Inslee Clark Jr.），他 1960 年代在耶鲁当本科招生官。他打破了当时耶鲁只从优秀的寄宿中学招学生的传统，无论他们的学术成绩如何，相反，他开始放眼整个国家，寻找那些最才华横溢，表现最优异的学生。

他还首次欢迎女生上高中，并把一位具有棒球天赋的穷孩子招进学校。

克拉克校长也奠定了学校从实际出发的教学传统。他在校时教“城市历史”课，带着学生们进入监狱以及法庭，去学习关于纽约面临的复杂城市问题。

霍瑞斯曼是一所从幼儿园到高中的一站式学校，这所学校的教学方法可以用“残酷”来形容。学校开放到晚上 11 点，学生可以在学校学习，暑假也有学生留下来选课。在这里，许多课都以做项目的方式完成。校长凯利介绍，在这里上实验课，会配备给学生大学水平的实验器材（远超一个实验所需），告诉他们想要达到的效果，但老师不会给出实验步骤，如何实现，要学生自己去研究，学校也鼓励学生通过不同的路径去实现结果。

学校在康乃狄格州有 245 英亩的 John Dorr 自然实验室，学生被要求在这里独立生活一周，没有大人，全靠互相之间协作完成各种项目。学生常年帮助康乃狄格州政府检查河流的污染程度。在BP公司墨西哥漏油事件发生后，学校的学生自发提了十几种解决方案。

“路上总是有石头的，我们不会把路上的石头搬掉，你得自己学会定位它，想办法把它搬走，或者绕道走。我们也很欢迎你来请教我们。”校长凯利说，“从霍瑞斯曼毕业意味着一些认证，学生的成熟度、写作能力、协作能力、工作道德、遇到困难会正确地寻求帮助。”

“我们周末有许多事可做，去盖蒂博物馆，去大学听讲座，去大熊湖滑雪，去看棒球比赛，去好莱坞，当然也可以在学校学习。”读 10 年级的中国学生李晨元在电话里对我说。

地点是韦伯中学（Webb School）的卖点之一，招生主任里奥·马歇尔(Leo Marshall) 年纪不小了，戴着眼镜，头有点秃，他开着一辆轻便小车来门口接我们：“我们是洛杉矶地区唯一的寄宿学校，离洛杉矶市中心只有半小时车程，可以最大程度地利用城市资源。紧靠着克莱蒙学院（Claremont Colleges），这是西部最著名的文理学院5校联盟，甚至和他们共享不少设施。美术馆、博物馆、好莱坞、大学实验室都能成为韦伯课堂的一部分。”

韦伯中学坐落在圣加布里埃尔的山脚下，在运动场能看到远处的青山，山顶上还留着片片积雪，学校的教室和宿舍都沿山而建，道路十分干净，加州的阳光下，学生们穿着短裤趴在路上，和朋友们聊天说笑。

这是一所学术上要求很高的学校。李晨元刚来时并不适应。“以前在原来学校里成绩优秀，从小一直做班长直到初中，在这里整个人的地位下降了。”不过他很快适应了寄宿生活。在 9 年级，他担任了学生会副主席，也比过去更加刻苦学习。虽然学校在 9、10 年级不允许修 AP 课程，他还是早早就准备起 AP 物理、AP 化学和 AP 微积分的考试，希望能够取得好成绩。“作为国际生，必须更出色才能申请到理想的大学。”

“在韦伯，95% 以上的学生最后会进入美国前 10% 的学校。”马歇尔说。韦伯 410 个学生中，有22%的国际学生，约8%的中国学生。

“那边那个孩子，有潜质将来能上耶鲁。”里奥·马歇尔用手指给记者看，一个正和人热烈聊天的瘦弱的亚裔小女孩，“昨天有个家长过来面试，说希望自己的孩子将来上耶鲁，我没说什么。我觉得那个孩子将来也会很不错，但不会进耶鲁。”

他很自信，预言很少失手。“每一个孩子的气质和资质都不一样，我们希望他们在这里寻找到自己的热情，最后进入什么大学是顺理成章的事。可惜许多家长本末倒置了。”他叹了口气。

校园由两所不同的学校组成，一所是汤姆森·韦伯（Thompson webb） 于 1922 年创办的男校韦伯（School of California for boy）；另一所是 1981 年根据汤姆森·韦伯（Thompson webb）的妻子命名的女校 Vivian 韦伯。今天，虽然统称为韦伯中学，但所有入学的学生在高中的开始两年仍分性别教学，到 11 年级才男女同班授课。

有一个古老的教堂薇薇安韦伯教堂，是创始人韦伯先生和学生们一砖一瓦建起来的，落成于 1944 年，南墙上的木板刻着 20 个在二战中牺牲的韦伯毕业生的名字。一个校工正在聚精会神处理教堂旁边树上一个巨大的马蜂窝。尽管教堂本身是基督教的象征，新教、天主教、犹太教、伊斯兰教、佛教都允许在里面举行仪式。

路边，偶尔能看到几个装着食物的桶。马歇尔说，后山会有熊出没，但它们都很友好，从来不伤人，偶尔会来学校找吃的。“学校规定 11 点熄灯，有一次一个学生夜里跑出来，出来刚好跟熊打了个照面，吓坏了。”

雷蒙德阿尔夫的遗产

车子停在一座醒目的圆形建筑前：“雷蒙德阿尔夫古生物博物馆”，一位美国画家当年免费为韦伯设计的。这是北美唯一一所隶属于高中的、被美国博物馆协会认可的博物馆。这里有七万块化石的非凡收藏，馆藏品中 95% 是韦伯学校的学生、教师和毕业生收集的。博物馆是世界上最大的脚印化石收藏地，涵盖了每一个地质时代，包括几个组装完整的恐龙化石骨架。

“时间从人开始。时间从一个瞬间开始。人定义了时间。时间定义了瞬间，你会在属于自己的瞬间做些什么？”博物馆导览从一段深沉的哲学思辨开始，这是一个关于地球历史的展览。

雷蒙德阿尔夫的时刻在 1937 年来临。那年夏天，在学校教生物的阿尔夫带着一队学生去加州巴斯托（Barstow）地区露营。他有收集化石的爱好，在大学时，一直在书桌里藏着一块。这个地区是加州著名的化石床，一路上他不停发动学生和他一起寻找化石。校长汤姆森·韦伯的儿子比尔·韦伯（Bill Webb）也在这个队伍里，他一点也不感兴趣。他后来回忆：“我觉得很无聊，对找化石没什么兴趣，倒是看到一块被侵蚀的坡地，想着从上面滑下来会很好玩。结果滑到一半，牛仔裤被东西划破了。跑上去一看，是一小块尖锐的骨头，再扒开一点，看到了牙齿。我把雷蒙德叫过来，手忙脚乱地挖出来，是一块颅骨，再往下，出现在面前的是一个完整的头骨。”

雷蒙德把这个头骨拿给加州理工实验室的教授看，结果它属于一种从未被发现过的野猪。所有参与化石发掘的学生都兴奋极了。比尔清楚地记得：那位加州理工的教授，摸着他的头，感谢他对古脊椎动物考古作出的贡献。

阿尔夫的考古探险队成了学校的固定项目，他把它命名为“野猪之旅”。那时候的韦伯是个男子学校，许多不爱学习的富家子弟跟着他去野外走了一趟后反而对科学萌发了浓厚兴趣，成绩也上去了。比尔也爱上了考古，1939 夏天，他和另一个同学从内布拉斯加找到一个 1350 磅的化石，并运回了学校。他自述“老爸看到巨额运费账单时吃了一惊”。

越来越多的化石被堆在图书馆地下室里。从原始动物、鱼、两栖动物到哺乳动物，阿尔夫捧着这些清理好的化石，构想着一个讲述地球历史的展览。后来，学校的校友和家长慷慨解囊，博物馆最终在 1968 年建成。

走进博物馆，就被各种动物骨架和脚印淹没了。入口处是一块模拟沙坑，小孩子们可以模拟考古的过程。常有附近居民带孩子来玩。招生官里奥·马歇尔(Leo Marshall)用手指给记者看：“那只恐龙尾巴，是 1994 年被一个学生发现的。”“那是新发现的犀牛头骨，还有亚马逊最大的鳄鱼头骨的化石。”

考古是韦伯中学教学中很重要的一部分。进校第一年，每年学生都有一学期要学习和考古有关的知识，他们要去周围的沙漠寻找化石，学会用小刷子和牙刮匙清理化石，像考古学家一样参与科学研究的全过程并撰写论文。“我们并不是想要把每个学生都培养成考古学家，这是学生们近距离观察和参与科学研究的机会。”博物馆负责人安德鲁·弗拉克（Andrew Farke）告诉记者。

读 10 年级的中国学生李晨元，给记者看他在考古课的一次作业——“名称:叠层石；年龄: 前寒武纪；栖息地: 藻殖民地在浅水区；状态: 还仍然存在着；事实: 叠层石是积累层的细粒度沉积物，它们是地球上最早的生命形式。”学生们的古生物课需要了解不同地质时代的特点，不同生物的习性和生活环境，并需要通过自己的研究围绕进化论写一篇小文章。

李晨元对成为古生物学家兴趣不大，但这段经历却让他对科学着迷。“我挺喜欢考古的，最喜欢的是能够与在这世界上保存了几万年的化石进行接触，仿佛能感觉到这个生物是活着的。”

“博物馆只展示了不到 1/100 的化石藏品，许多都在库房里，新的化石被源源不断运到实验室里进行处理。我们像一个真正的博物馆那样运作，学生们可以来做志愿者，和考古学家们一起工作。”马歇尔说。

处理化石是一项综合技术活。在这里，化石准备车间，物理、化学、生物实验室一应俱全。透过玻璃窗，记者看到一个学生正在显微镜下用剔针细心地修理一块灰黄色石头，一个学生在灯下给化石涂上胶水以保持稳定，另一个学生在给化石拍照，还有一个学生正给一块小石头贴上标签，在纸上记录着什么。

传统的周末以及夏季古生物探险“野猪之旅”仍在进行，去周围的犹他沙漠，南部的蒙大拿，甚至到马达加斯加、中国北方。一个参加过的学生评价：“这比单纯的运动更有挑战，我们需要在复杂环境中应变，这会锻炼我们的团队协作、熟练运用科学知识，还让我们学会细心和专注。”

一些学生在这种氛围的熏陶下彻底走上了学术道路，其中最著名的是马尔科姆·麦肯纳（Malcolm McKenna）， 他曾任美国自然历史博物馆馆长，是最早跟着阿尔夫一起去挖石头的学生。后来他如此回忆：“他迷人的个性和不拘一格的教学方式不仅影响了我，也影响了一众地质学家和古生物学家。韦伯学校仍然在用这种有趣的方式吸引着年轻人投身科学。我和阿尔夫一起进行过许多实地考察，巴斯托地区的荒地，南达科塔州、内布拉斯加和怀俄明州的野外。世界上再没有什么事情比你第一个发现化石骨架更激动人心了。”

撒切尔（Thacher School）中学地处洛杉矶附近著名的旅游景区 Ojai 山谷，在略带凉意的深秋早晨，9 年级新生赶在太阳升起之前就起床了，他们洗漱完毕立刻奔向马厩，给自己心爱的马喂水、喂食、梳毛，把石头和粪便从马厩里清理出去。从 1889 年建校开始，每一天都是这样开始的。

在 1977 年之前，学校只有男生。早晨牵出来的马是按照学生姓氏的字母顺序排列的，比如：Angelides、Bachman、Bechtel、Boswell……

这四个人都是 1966 年进入撒切尔学习的新生，在 40 年后的聚会上，谈起那些新生喂马的早晨，彼此都觉得那是四年高中里印象最深刻的记忆之一。Bachman 在回忆时说：“我觉得撒切尔并没有生硬地教导我们要负责任，在那样的环境里，你自然就觉得要负起责任。”当年一起喂马的同学们都已各自在成人世界里功成名就。排在他前面的菲尔·安基里德（Phil Angelides）是加州政府 31 任财务部长；巴克曼（Bachman）自己是加州一所优秀私立中学福临特里预备学校（Flintridge preparatory school）的校长；排在他后面的赖利·柏克德（Riley Bechtel）是美国最大的工程公司柏克德（Bechtel）集团的董事长和首席执行官；詹姆斯·G·博斯韦尔二世（James G.Boswe ll）则继承了家族的棉花种植生意。

不久前，记者去拜访撒切尔中学，因为早到了半小时，外面又下着雨，只能去招生办公室的会客厅等。在一份 2006 年的老报纸“Ventura County Star” 上，记者读到上面的这一小段故事，文章题为“延续的传统”。

骑马确实是撒切尔中学从建校之初就确立的传统项目。在Ojai 山谷里，常常会看到一队学生骑马行进在山间小道上，和 100 多年前一样。那时候，马是这个地区最重要的交通工具，骑马是一项生存技能。

撒切尔中学 位于洛杉矶西北部 82.8 英里的 Ojai 山谷。

1887 年，创始人谢尔曼·撒切尔从耶鲁毕业后，带着生病的哥哥从康涅狄格来到这里养病。一个朋友请他当私人教师，辅导孩子上耶鲁。一来二去又有别的家长慕名找来，一个家庭式学校渐渐成型。1889 年，撒切尔先生正式建立了学校，并一直在这里担任校长直到 1931 年退休。

撒切尔先生发现户外运动对培养孩子的人格很有好处，尤其是骑马，在马背上微妙的控制、照顾一匹马、和马建立信任感这些都是最好的性格成长课。他喜欢说一句话：“学习如何驾驭一匹马有助于锻造一个男孩的内心。”

一直以来，撒切尔中学都是美国西部一所著名的寄宿学校。在操场上奔跑过的学生，包括业界大亨、美国传奇人物霍华德·休斯，马丁·斯科塞斯的电影《飞行员》讲述的就是他的一生；剧作家桑顿·怀尔德，演员、即将饰演苹果创始人乔布斯的诺亚·怀尔……

撒切尔的校长迈克尔·穆里根（Michael Mulligan）那天刚好出城，他后来在电话里向记者解释撒切尔的哲学：给学生们一些“安全的挑战”，让孩子们在冒险中成长，鼓励他们努力做一件事情并给予奖励，并培养他们的品格，树立道德观。“这不是我们说给学生听的，我们会创造环境，让学生在面对选择时，遵循内心的罗盘作出自己的判断，而非跟随潮流。”

“会骑马就是会做人。”卡梅伦（Cameron Schryver）哈哈大笑。他是学校的马术项目负责人，学生口中的“马教练”。

“骑马不仅是个技术活。”卡梅伦先生取下赭色牛仔帽放在食堂的餐桌上，他的脸上布满长年阳光照射催生的细密皱纹，“来这之前，我就是个牛仔，以放马为生，也参加过很多专业马术比赛，我拿过加州极限马术比赛的第一名。”他建议记者去 Youtube 上搜他的名字，有他不少骑马比赛的视频。

20 年前，他受邀来到这里，主持统的马术项目。他的任务是尽可能挑选最好最年轻的小马，驯养它，再教会学生们基本的马术。“我的预算很充足，虽然买不到最好的，但可以买到十分不错的了。”

他说。学校共有 130 匹马，每一匹马都要细心照顾，他会在给它喂食、拍打、试骑的时候仔细观察它，哪些性子烈，哪些相对温和。新买的马先给 10 年级、11 年级的学生骑，等到它们变得很温和了，再给 9 年级学生骑。

记者造访时，正好是冬季，马上就到感恩节假期了，卡梅伦先生早早把马赶到附近的马场统一管理。记者在学校只看到了空空的马厩，墙上挂着不少学生骑马的照片。

“骑马最美妙的时候，是和马心灵相通互相懂得的时刻，”他说，“要学会感谢，当马按照你的要求做动作时，一定要适时松缰，给它一点自由空间，它会很舒服，才愿意去受衔。当马做错的时候，就拉一下缰绳提醒它。你要经常感谢它，安抚它，它才知道，也愿意去做正确的事。”

马不好骑，一上去就滚鞍落马，快马停不住，慢马骑不走，你想往东，马却想往西……每个学生都经历过这一切。马克·蒋（Marc Jiang），一个来自大陆的中国学生，第一课学到的是如何在慌乱中保持平静，第二是要大胆。“越急着控制马，就越容易被马摔下来。”“想控制马，先控制自己。”

马克穿着一件印着大脑结构的 T 恤，戴着可爱的圆眼镜，给记者比画骑马的姿势。“我觉得我耐心了很多，这个主要还是骑马的功劳。因为骑马的时候如果心里很烦躁，马会感觉到，它就不会听从你的指示。”

“开学上第一堂课，老师就对我们说，如果我们觉得我们的马太笨了，他愿意骑我们的马，证明一下百分之九十九的时候是人的问题，而不是马的问题。没有谁的马更聪明或者更快。”他说。

马克·蒋是一年级新生。按照撒切尔中学的规定，每个新生都必须照顾马匹一年，这是任务。每天早晨，他必须早起，在自己吃早饭之前赶到马场，给马喂食，梳毛，清理粪便。他还必须学会基础的骑术，在第二年秋季通过骑手测试。

马克的马叫 Sal，没有什么特殊的含义。他朋友的一匹马叫 lefty，因为它每次都先出左蹄子；还有一匹叫 laddie，因为特别懒。

“所有人都很爱他的马。骑马的人和他的马，既是朋友，也是上下属，既是合作，也在相互依赖。”他说。在撒切尔，每个人都能说出一套骑马哲学来。比如校长对记者说：“骑马能让孩子们保持专注，专注是种可贵的品质。”

卡梅伦认为骑马也是和马建立信任的过程。“你要让马渐渐明白，这个人比你强大，比你聪明，但是他没有敌意，他值得信任，跟在他身后是安全的，而且他还会保护你。”他说，无论多烈的马都是这样被驯服的，“世界上真的有马语，马语就是肢体语言，你建立权威的方式。”

学会感恩， 保持冷静， 掌控自己，如何成为一个好的领导者，这是马术课教给学生的一切。许多毕业生对这段经历念念不忘。劳雷尔（Laurel Braitman）毕业于撒切尔中学，如今在麻省理工学院读历史系，她在接受NPR采访时，如此解释女孩子们为什么喜欢马。“这些动物打开了女孩的想象力，它们帮助我们想象在这世界上生存的其他美妙的方式。它们让我们成为牛仔女郎和公主。”“无论在不在你的控制下，飞奔的马给人一种野性的感觉。”她说，“你和它在一起，你感觉到它的力量在你的控制之外，那是一种诱惑。”

小学校的家庭感

起源于家庭教育的基因让撒切尔一直保持着温馨的家庭感。到今天，学校也只有 240 个学生。每天中午，所有学生会在学校招生办公室前的空地集合，交流一下最新新闻，通报一下下午的活动。

大部分老师都在这里任教了几十年。马克的妈妈张丽梅第一次来学校参观时，发现一位白发苍苍的老人在上课，十分感动，一打听才知道他已经在这里教了 60 年。金发英语老师布罗索蒙（Blossom Pidduck）现在担任撒切尔的学术总监，她从撒切尔毕业，去外面的世界转了一圈又回到撒切尔教书，他的丈夫是她当年的中学同学，现在也在这里教书。

学校里，人和人之间几乎都相互认识，老师也住在学校里。一年级中国新生马克十分喜欢这种家庭感：“这里的老师特别热情，他们都特别热爱自己正在做的事情，一说到他们的课程，他们心里蹦蹦跳跳的。就像我的数学老师迈尔先生（Mr.Meyer），你一提到数学，他就特别高兴。他们发自内心关心你，常常会和你说，明天考试了，今天来我家复习吧。或是叫你常常给他发邮件啊，他很无聊的。”

他以前在上海美国学校就很喜欢数学。“许多内容我以前学过但我不知道精彩的地方在哪里。这里的老师挖空心思让学生喜欢上他的课，想不同的方法，花很多精力让学生喜欢学习。”

康科德学院（Concord Academy）校园并不大，放眼望去，除去沿街的一排宿舍楼，主教学区只有四栋房子：主教学楼、体育与舞蹈教学楼、教师楼以及教堂。沿街的教师楼几乎可以一览校园全貌，从学校步行 10 分钟可以到镇上的图书馆、银行和火车站。如果想去哈佛大学听讲座，可以随时跳上火车，1 小时就可以到达剑桥镇。

尽管学校面积只有 39 英亩，但小而精致的康科德学院，却有一个 2500 平方英尺（相当于 233 平方米）的专业级舞蹈工作室，由著名建筑师格雷厄姆·冈德（Graham Gund）设计。

一位前来学校参观的家长这样说，我们在舞蹈排练厅看到一个女孩穿着演出服独自练习，一边背台词，一边做动作，声情并茂，声泪俱下，一招一式，看得出都是专业水准。“说实话，我真没见过一个高中生能练得如此专业。”

与同列美国私立寄宿高中“第一梯队”的其他学校相比，康科德学院最大的特色就是艺术氛围浓厚。除了一般学校开设的戏剧和舞蹈、声乐等表演类课程，学校还开设摄影、电影、手工、媒体艺术、雕塑、建筑等特殊艺术课程。学校还规定在校生必须在艺术类课程里修满学分。

在毕业前，每个学生必修 5 个学期的视觉艺术或者表演艺术科目。

“在康科德的教育里，艺术是不可或缺的一部分。”校长瑞克·哈迪（Rick Hardy）在接受《外滩画报》专访时介绍说，学校视艺术为一种难能可贵的创造性实践，“虽然我们不是艺术学校，但我们鼓励学生在学好英语、历史、科学和第二外语这些科目外，尽可能多选择艺术课程。

学习艺术会激发其他学科的学习热情，比如一个舞者将他在诗歌课上学到的内容在舞蹈艺术中得到诠释，这就是非比寻常的创作；而一个主攻历史的学生也可以用他刚学到的古文化知识，融入电影创造；一个音乐家能够以一部经典文学著作为灵感谱出新的作品。”瑞克·哈迪也是艺术迷，他毕业于布朗大学艺术文学硕士，主修创意写作。

“与众不同的一点是，我们将艺术视为课业规划中的重要组成部分。在课程设置中，艺术也是仅次于传统学科的学生必修课程。”学校主管招生的副校长帕蒙·萨福德（Pam Safford）告诉记者。

11 年级的中国学生鞠劭雯介绍说，学校注重文艺的传统，“或许与建校的历史有关”。康科德学院始建于 1922 年，当时是一所女子贵族学校。1960 年，学校破例从弗吉尼亚招收了一名 13 岁的平民女孩德鲁·福斯特，当时的校长伊丽莎白·霍尔（ElizabethB.Hall） 鼓励她说，“未来你会成为一名窈窕淑女、思想家，以及成功者。”最终，这位女孩成为哈佛大学第 28 任校长。2012 年返校参加康科德 90 年校庆时，福斯特告诉坐在台下的师弟师妹们，“这所学校改变了我的一生。”

1971 年，康科德男女合校，学生谈论最多的仍是学术，除此之外，舞蹈、戏剧、乐队仍是他们津津乐道的话题。

从校友名单看，学校曾培养出美国总统约翰•肯尼迪的女儿卡洛琳•肯尼迪、约旦王后拉尼娅等名人，还包括百老汇舞者西奥·斯托克曼（Theo Stockman），两届艾美奖得主查理·格兰迪（Charlie Grandy）等。

“艺术实践家”聚集地

记者在康科德学院看到一门很奇怪的课程：《墙外》。“这门课旨在通过批判性阅读、写作、课堂讨论以及欣赏演出、展览等方式，带学生体验多种多样的表演和视觉艺术。”“墙外”课程编写者和主讲人克瑞斯·罗（Chris Rowe）解释说，这门课不单纯是一门艺术课，还是一门历史课，主要讲述 20 世纪最精彩的视觉艺术和表演艺术精粹，包括第一次世界大战时期的欧洲艺术发展史，以及第二次世界大战结束后的纽约艺术发展史。

克瑞斯自称是康科德学院“第一多面手”。在二十多年教学过程中，他教过雕塑、绘画、电影制作、建筑、舞台设计、艺术史等。克瑞斯曾在马尔波罗学院主修完绘画专业，1986 年被康科德学院聘用，成为一名雕塑绘画老师。此前，为了坚持艺术创作，他不得不四处漂泊。“这里不仅有一批天赋过人的老师，很多时候他们更是实践艺术家。”克瑞斯惊喜地发现，康科德学院不仅是一所高中，也是一座 MINI 艺术社区，给予老师极大的艺术创作空间。

刚入校时，克瑞斯对电影兴趣浓厚，他组织学生将海明威的短篇小说《杀手》改编成一部 16 毫米的胶片电影，后来获得了电影讲师的职位，与此同时，他不停努力创作长篇电影剧本。1999 年，位于好莱坞的塞缪戈温电影公司邀请他担任创意总监。“原本我以为自己会永久搬到洛杉矶。”克瑞斯回忆说，当时他有幸参与了广受好评的电影《怒海争锋》的制作。2003 年回东部休假时，康科德再次向他抛出橄榄枝，于是，他选择回来，并用在好莱坞 4 年积累的经验开设了一堂新的人文课程——《洛杉矶的作家》。

“我经常和那些教人文的老师、教科学的老师交流，帮助自己完善课程。他们给我很多帮助。”克瑞斯说，这就是他选择重返校园的原因，“在康科德，工作和生活可以形成一个完整的圆，同时又呈现螺旋式上升的状态。我时常跟我的学生谈起我的经历，鼓励他们敢于冒险、拥抱未知。”

美国女孩凯拉·基亚拉（Chiara Kyra）的家位于哈佛大学、麻省理工的所在地剑桥镇，离开学校只需大约 30 分钟的车程，她选择走读，每天从家往返学校。

前不久，她争取到一个与马共舞的一个芭蕾舞剧角色。在入读康科德学院前，凯拉曾在波士顿芭蕾舞团上过准专业培训班，那是一种传统式芭蕾训练，气氛紧张，仅仅关注舞蹈本身。“在康科德学院跳舞的感受完全不同。” 凯拉说，“我的感觉是康科德不仅仅帮我在舞蹈道路上建立自信，它还帮助我充实舞蹈知识。如今，我可以用一种更宽泛的视角去理解和体会舞蹈。”

11 年级的鞠劭雯来自上海，具备6年民族舞功底。2010 年秋季考入康科德学院之前，她并不知道这是一所以艺术见长的学校。“进来之后才发现，这所学校太适合我了。” 鞠劭雯说，入校后，她还学习了拉丁、爵士和芭蕾。10 年级时，她参与了学校年度大型舞剧表演，还代表学校去英国伊顿公学交流演出。

“学校的音乐课程会邀请瓦尔登湖室内乐（Walden Chamber Music） 的演奏家来做指导老师；戏剧课也经常邀请话剧导演和设计师指导；学校的舞蹈项目一直和伊顿公学有交流活动，舞蹈老师有很多社会人脉。” 鞠劭雯介绍说。她提到的最具人脉的舞蹈老师叫理查德·科顿（Richard Colton），至今已在学校工作 14 年，他同时也是波士顿音乐学院的老师。

他的舞蹈作品《Billy Nijinsky》还获得过 2002 年纽约国际艺穗节的最佳作品奖。

1999 年，科顿和他的妻子埃米·斯潘塞（Amy Spencer）创办了康科德学院的夏季舞蹈季。每一年，一大批著名舞蹈演员会“空降”康科德学院，辅导约 40 名有志于成为专业舞者的学生。科顿表示：“我们的目的是聚集一流的老师和年轻有潜力的舞者，共同经历一段时间高强度的舞蹈训练，15 年来，夏季舞蹈季也确实做到了这一点。每一个参与其中的学生会学习舞蹈技巧，同时也创作出了新的作品。

学生们来自不同的学校和背景，有来自康涅狄格大学、纽约大学、劳伦斯学院等学校的学生，都聚集在康科德学院训练和表演。”

“我们不是一所艺术学校，但我们接触艺术表演以及台前幕后制作的机会，的确比其他学校的学生多很多。”鞠劭雯告诉本报记者。如今的她不再仅仅是一个穿上华丽服装登台表演的舞者，她还亲手为学校的舞台剧设计戏服。当初，她在学校舞台剧后台担任灯光师，却发现自己着迷于服装设计，而当时学校的戏服全部由外约的专业服装设计师打造。于是，她主动向老师提出申请，通过老师牵线搭桥，她终于成为当地一位小有名气的专业服装设计师的助手。

作为 11 年级的学生，她的学业并不轻松，需要应付的功课并不比其他任何一所美国顶尖私立高中的学生少。和菲利普斯·埃克塞特学院一样，几年前，康科德学院取消了学校所有AP 课程。取而代之的是学校老师自主创新的“高阶课程”。

“AP 生物是具有深度和广度的经典科目，学生不得不去硬背。”康科德学院学术主任、原AP 生物老师约翰·德鲁（John Drew）解释说，“那时候，我只能告诉学生们放下手，别提问题了，因为我们需要赶进度。”康科德的高阶课程更注重知识的实践性。学生们以项目为导向，而非测试导向。而学校在这方面也充分与大学招生部门沟通，康科德的“高阶课程”也早已被认可。

虽然取消了 AP 课程，但很多康科德的学生参加 AP 考试，鞠劭雯也不例外。根据学校官网数据，2012 年 5 月，11 年级学生一共参加了 154 门 AP 考试，涉及生物、微积分、化学等 20 个科目。其中，79 门获得满分 5 分。另外，去年学校 12 年级 SAT 平均分高达 2050 分，与美国私立高中“第一梯队”的菲利普斯埃克塞特学校、菲利普斯安多佛学校不分上下。

从学校 2008 年至 2012 年的升学统计来看，考入人数最多的学校是”波士顿五大名校“之一的塔夫斯大学（23 人），紧接着的是隶属“常春藤联盟”的布朗大学（16 人）和哥伦比亚大学（12 人）。

鞠劭雯的梦想是考取哈佛大学，这是她自己的心愿，也是圆她妈妈的一个梦。