发达国家农场如何饲养奶牛

2009年以来，中国已成为世界上最重要的奶牛进口国，这推高了全球范围内的小牛价格，同时也给紫花苜蓿和公牛精液等市场造成了供应压力。数据追踪商Global Trade Information Services的数据显示，自2009年以来，中国进口了近25万头活小母牛（即还未繁殖过下一代的母牛）。去年中国斥资超过2.5亿美元进口了10万头国外小母牛，大约用了25只船才将这些牛运回国。

未来几年，中国预计将继续大量进口奶牛，因为中国的乳品厂商正在努力满足政府制定的产量目标，实现这些目标可能使中国最终摆脱对进口牛奶的依赖。由于担心通胀上升，政府依靠牛奶销售商稳住价格，这种做法限制了乳品行业的利润。乳品贸易商和加工厂商在将牛奶稀释之后加入有毒的三聚氰胺粉，目的是让稀释后的牛奶通过粗蛋白含量检测。至少有六名婴儿因此死亡，数万名婴儿的肾脏出现问题。省级政府禁止农户散养奶牛，并坚持要小规模的奶牛养殖户将奶牛送到经过审批的养殖基地，这样能方便监管人员的督察。

中国的奶牛是几十年前从欧洲进口的，但喂养不科学，平均一年只产四吨奶，而美国奶牛年产奶量能达到九吨。用美国种牛精液给中国奶牛配种最终会改善牛群质量，但这需要用上几十年的时间。提高中国奶牛产奶量的唯一办法就是把它们换掉。由于引进新的品种，并投资于美式设施和饲养技术。

美国得克萨斯州和俄亥俄州的牧场已经想出怎样把奶牛高密度地关进牛棚。澳大利亚和新西兰的那种散养奶牛的产奶量不及圈养奶牛高，因为圈养奶牛的喂养是经过人工控制的。

美国公牛精液精液以冷冻的形式储存在液氮罐中，受精剂量大约为一支铅笔大小。去年进口了36.6万剂牛精液，每斯勒格(slug)的价格约在10美元至30美元之间。价格较高的精液在性别选择上有优势，可增加奶牛产出雌性后代的几率。美国还出口奶牛需要的饲料，因为中国没有高蛋白苜蓿的供应，而这正是高产乳量的奶牛所需的饲料。在中国奶牛喂养需求的刺激下，美国苜蓿价格去年翻了一倍。

去年，乌拉圭所产小奶牛有15%出口到了中国，削弱了乌拉圭未来的产奶量。奶农得到了很好的补偿，每头小母牛的价格高达1,400美元，两年时间就涨了50%。那些载着奶牛驶往中国的货船上，小母牛和小牛犊被关入栏中，躺在成堆的木屑或类似材料上。按照相关规定，船上须备有应急口粮，以防出现船只搁浅的情况。要防止动物脱水，另外也要有良好的通风条件，防止致命毒气积聚。船上还有兽医和畜牧业人员照顾奶牛的身体健康。运输途中死掉的奶牛通常都会葬于海中。

依照美国牧场而建，那里的奶牛在可容纳3,000头牛的大棚里生活，吃喝拉撒都在栏里，栏周围是经过消毒的再生粪肥，这些粪肥还可供奶牛躺卧。棚里有一台自动铲土机在混凝土地面滑动，清除新排的粪便。大棚外有穿统一制服的保安巡视四周。奶牛挤奶时，扬声器里传来古典轻音乐和新世纪音乐，这是为了安抚奶牛。