你是什么样的人取决于你把什么放进自己的生活

Philippa Perry在《如何保持清醒》（How To Stay Sane）中探讨的核心与最近的神经学专家Oliver Sacks对记忆的思考一致，即，何以“记述性真实”而非“历史性真实”，会形成我们对世界的印象——在于辨识使我们成其为人类的那些故事，学着去重构我们对事实的解说阐释，这恰是我们生活经验得以形成的关键之处。

我们的故事会为我们早期的，截然迥异的，日常生活的浮光掠影，赋予具体的形态。我们的故事将过去和未来一起，带进我们的现在，提供给我们努力实现目标的构架。我们的故事赋予我们一种本体感以及，最重要的是，将我们右脑的感知能力和左脑的语言能力加以整合。

[……]

我们首要做的是利用这些故事。作为一个物种我们得以生存下来，部分要仰赖于倾听我们部落中年长者的故事，因为他们分享出来讲给我们的寓言故事，传递着他们过去经历中的经验和智慧。当我们渐渐老去，我们的短时记忆将逐渐淡出褪去，而非我们的长期记忆。也许我们的进化就依赖于，我们能够告诉年轻人一些故事和经验，正是这些东西塑造了我们。如果想要子孙后代繁衍兴旺，这个想必对他们更为重要。

然而，我担心，如果我们听得的大部分故事都是关于贪婪、战争和暴行的，我们的思想会发生什么变化？

佩瑞继续引用调查指出，那些每天看电视超过4小时的人，比起他们每天看电视少于2小时的同事，认为自己更有可能沦为未来一周暴力事件中的受害者。就像E.B.White倡导作家的责任，是“提高人们，毋使之堕落。”这也是我们作为我们自身生活故事创作者的责任，以避免那种纪录翔实的现代传媒的消极偏见——因为，艺术家Austin Kleon曾不乏机智的说过：“你是什么样取决于你把什么放进自己的生活。”

佩瑞写道：

接触哪些故事，不可不察也。

你所发现的那些意义，你所听到的那些故事，将会影响到你会有多么乐观：这正是我们进化的方式……若你不清楚如何从生活中所发生的事情里提炼出积极的含义，你用来感知良好信息的神经通路将永不激活。

麻烦在于，如果我们不具备接受良好信息的头脑，我们就不会具备让这些信息通过的神经通路。

尽管人类的大脑对乐观主义偏见有自适能力，佩瑞认为积极的世界观是一种实践——以及一种掌握脆弱性的艺术需求，和对于不确定性，增加我们基本容忍力的需求：

你可能会发现你曾一直告诉自己，去实践乐观主义是种危险，就好像，不知何故，一种积极的态度会招致灾难，并且因此，若你践行乐观主义，它反而可能增加你的脆弱感。诀窍在于，针对此脆弱感而增加你的宽容心，而不是全然采取回避它们的态度。

乐观主义并不意味着持续的幸福、闪着光的双眸和一个固定的笑容。当我讨论乐观主义的可取性，并不表示我们会扭曲现实来哄骗自己。但是去实践乐观主义确实意味着，你的注意力将更多的集中在某事件影响的积极方面，而非消极一面……我并非在鼓吹倾家荡产孤注一掷的乐观主义；我讨论重点的是，充满乐观的播下一些希望的种子，让它们发芽，开花。

对于我们的清醒理智，另一个关键障碍是我们的缓慢累积的厌恶感会变成错误，与一种有害的源自我们对陌生事物的恐惧感纠缠在一起。

我们都倾向于认为我们保持一个开放的思想，可以根据新的证据来改变我们的观念，但是我们中的多数人，似乎非常快就可以与我们做出的决定达成配合。然后我们会更进一步的处理证据，不是用一个开放的思想，而是用一个过滤器，即唯有支持我们最初印象的证据才能得到认可。我们很容易陷入误区，强调正确性而无视其他解释。

如果我们在实践中超脱成见，那么我们就能学会用鸟瞰方式观察自己的思维。这样做的话，我们可能会发现，我们的思考可能要归为老套，而不同的是，故事却是我们现在生活的其中之一。