噪音: 思想的死敌

大约在1850年左右，叔本华宣称噪音是所有严肃思想家的最大敌人。他反对噪音的观点很简单：一位伟人只有在全神贯注于一件事时，才能激发出伟大的思想，就像凹透镜把光聚焦在一个点上一样。像一个很有战斗力的部队，在士兵开始四处奔逃时，其战斗力就会丧失殆尽一样，一位伟人在他的精力被分散后，也会变得平庸。

在扰乱思维上没有什么能和噪音相比，叔本华还说，即便不是哲学家的人，在受到骇人的噪音影响时，也会丧失自己正常的思考能力。

哺乳类动物的听觉主要是作为侦察系统发育而成的——而且能听到远处的细微动静是非常重要的。进化后的耳朵是一种特殊的扩音器。在大脑发现了一种声音时，我们的听觉系统其实已经把最先冲击我们耳膜音波的音量，放大了几百倍。这就是为什么在一个很安静的房间里，我们可以听到一根针掉到地上的声音。想想看一根针掉到地上所产生的音能量有多小！我们的先人需要这种高度的敏感性，因为每一种不寻常的声音，都预示着一个潜在的危险。

在过去的几百万年中，由于人类听觉的进化，我们和环境的关系发生了改变，但是我们的部分大脑却没有注意到这种变化。

每次当警笛在大街上鸣叫时，我们的大脑意识可能对之听而不闻，但是我们的某些脑部区域，却在听到这种警笛时感觉仿佛如猛兽突然扑向我们一般。由于城市居民每天要听到那么多次警笛声，而且由于各种高音噪声造成的注意力分散，显而易见，曾经是在危险临近时的早期预警系统，对噪音的敏感使其本身变成了一种危害。

实际上，我们屏蔽噪音的能力——一种相对比较晚期进化出来的适应力——其本身可能构成了一种危险，因为它使我们忽视了噪音给我们身体造成的损害。2009年发表的一篇“高血压和机场附近噪音”的研究报告，检测了飞机噪音对处于睡眠中的受试者的影响。这项研究的立意是想了解噪音会产生什么样的影响，不管是对那些被夜空中像用指甲划过黑板的声音惊醒的受试者，还是对那些能在从头顶掠过的飞机发出的轰鸣声中安然入睡的人，所造成的影响。

结果很清楚：即使人处于睡眠状态，飞机起降时产生的噪音，也能让人的血压骤然升高，脉搏加快，引起血管收缩并造成应激激素的释放。更要命的是，这些有害的心脑血管反应，在被惊醒起床投入一天的生活后，对人的影响可以持续好几个小时。人对噪音没有生理习惯性。噪音冲击产生的压力，影响我们的心理健康，即便我们没有有意识地注意噪音。

当决定住在大都市而不是隐居时，叔本华的内心，很可能对寂静有一种类似的感受：很显然他也认为尽量去观察生活是很重要的。而且在他搬到法兰克福后，他没有带着耳塞。而是带了条知道在遇到情况时会叫唤的狮子狗，还有一支在写作后喜欢吹一吹的长笛。大多数在嘈杂环境中寻求安静的人，并非是要找那种坟墓般的死寂。我们只是想能听到自己的思想。